LPGA Tour – pięć majorów i najstarszy cykl kobiecy
LPGA Tour to najstarsza nieprzerwanie działająca kobieca organizacja sportowa w Stanach Zjednoczonych. Rozgrywa pięć turniejów wielkoszlemowych, o jeden więcej niż cykl męski.
W skrócie
- Założony 13 września 1950 w Wichita w stanie Kansas.
- Powołało go trzynaście golfistek, nazywanych dziś Założycielkami.
- Rozgrywa pięć majorów — o jeden więcej niż cykl męski.
- Najstarsza nieprzerwanie działająca kobieca organizacja sportowa w USA.
- Rekord zwycięstw: Kathy Whitworth z 88 tytułami.
LPGA powstała w czasach, gdy określenie „zawodowa golfistka" brzmiało w Stanach Zjednoczonych dziwnie. Trzynaście kobiet założyło organizację, która przetrwała dłużej niż jakakolwiek inna kobieca struktura sportowa w tym kraju.
Czym jest LPGA Tour
Organizacja ma siedzibę w Daytona Beach na Florydzie. Jest niezależna od struktur męskich, w tym od PGA Tour.
Trzynaście założycielek
Organizację powołano 13 września 1950 roku w Wichita w stanie Kansas. Zrobiło to trzynaście zawodniczek, nazywanych dziś Założycielkami.
Nie były wyłącznie sportsmenkami. Same układały kalendarz, prowadziły administrację i zajmowały się promocją, bo nikt inny nie chciał tego robić. W pierwszych latach potrafiły też porządkować pola przed turniejami.
Pierwszą prezeską została Patty Berg. Wśród założycielek znalazła się też Babe Didrikson Zaharias, wcześniej medalistka olimpijska w lekkoatletyce.
LPGA zastąpiła wcześniejszą organizację WPGA, założoną w 1944 roku i rozwiązaną pod koniec lat czterdziestych.
Trudne początki
| Obszar | Sytuacja |
|---|---|
| Sponsoring | Bardzo trudny do pozyskania, początkowe zainteresowanie znikome |
| Organizacja | Prowadzona przez same zawodniczki |
| Obsada turniejów | Uzupełniana amatorkami przy zbyt małej liczbie zawodowczyń |
| Nazewnictwo | Określenie „zawodowa golfistka" bywało źle odbierane |
| Transport | Przejazdy między turniejami własnymi samochodami |
Pierwszy turniej cyklu wygrała amatorka. To dobrze oddaje realia tamtego okresu.
Pięć majorów zamiast czterech
To najbardziej charakterystyczna różnica wobec golfa mężczyzn. W rozgrywkach kobiet status majora ma pięć turniejów.
- Jeden z nich rozgrywany jest we Francji, co czyni cykl bardziej międzynarodowym.
- Odpowiednikiem The Open jest turniej rozgrywany na brytyjskich polach.
- Odpowiednikiem PGA Championship jest turniej o zbliżonej nazwie.
- US Women's Open ma najdłuższą historię spośród nich.
Nazwy poszczególnych majorów zmieniają się wraz ze sponsorami tytularnymi. Aktualne nazewnictwo publikuje LPGA przed każdym sezonem.
Zmienna liczba majorów w historii
Pięć to stan obecny, nie reguła obowiązująca od zawsze. Liczba wahała się od dwóch do pięciu.
| Okres | Liczba majorów |
|---|---|
| 1950–1954 | 3 |
| 1955–1966 | 4 |
| 1968–1971 | 2 |
| 1979–1982 | 3 |
| Od 1983 | 4, później 5 |
Status majora miało w różnych okresach osiem różnych turniejów. Część z nich, jak Titleholders czy Women's Western Open, dawno przestała istnieć.
To komplikuje porównania historyczne. Dorobek zawodniczek z różnych epok liczono według odmiennych zestawów turniejów.
Struktura organizacji
| Cykl | Przeznaczenie |
|---|---|
| LPGA Tour | Główne rozgrywki zawodowe |
| Epson Tour | Cykl rozwojowy, dawniej Futures Tour |
| Legends Tour | Rozgrywki zawodniczek powyżej 45. roku życia |
Najlepsze zawodniczki cyklu rozwojowego uzyskują prawo gry w głównych rozgrywkach w kolejnym sezonie. To ta sama logika, która w golfie mężczyzn łączy Korn Ferry Tour z PGA Tour.
Wyróżnienia sezonowe
- Vare Trophy — dla zawodniczki z najniższą średnią uderzeń w sezonie.
- Nagroda dla debiutantki roku — nosi imię założycielki Louise Suggs.
- Zawodniczka roku — przyznawana na podstawie punktacji sezonowej.
W 1978 roku Nancy Lopez jako jedyna w historii zdobyła wszystkie trzy wyróżnienia w tym samym sezonie.
Nierozstrzygnięta kwestia Grand Slama
Żadna zawodniczka nie wygrała kompletu majorów w jednym roku kalendarzowym. Dotyczy to zarówno okresu, gdy majorów były cztery, jak i obecnego układu pięciu turniejów. To ta sama luka, która istnieje w golfie mężczyzn.
Career Grand Slam, czyli komplet zebrany przez całą karierę, udało się natomiast skompletować kilku zawodniczkom. Należy do nich Annika Sörenstam, która zamknęła go w 2003 roku.
Rekord zwycięstw w cyklu należy do Kathy Whitworth — osiemdziesiąt osiem tytułów. To liczba wyższa niż dorobek jakiegokolwiek golfisty w rozgrywkach męskich, gdzie rekord wynosi osiemdziesiąt dwa.
Najczęstsze pytania
Czym jest LPGA Tour?
Głównym cyklem rozgrywek zawodowych w golfie kobiet, obejmującym ponad trzydzieści turniejów rocznie, w tym pięć majorów.
Kiedy powstał?
13 września 1950 roku w Wichita w stanie Kansas. Powołało go trzynaście zawodniczek, a pierwszą prezeską została Patty Berg.
Ile majorów ma golf kobiet?
Pięć, o jeden więcej niż cykl męski. Liczba ta wahała się w historii od dwóch do pięciu.
Kto wygrał najwięcej turniejów?
Kathy Whitworth — osiemdziesiąt osiem zwycięstw. To więcej niż rekord w rozgrywkach męskich.
Czy ktoś zdobył wszystkie majory w sezonie?
Nie. Żadna zawodniczka nie skompletowała ich w jednym roku kalendarzowym.
Zobacz też golf dla kobiet, Solheim Cup i sylwetkę Anniki Sörenstam.
Przebieg kariery w tym cyklu dobrze ilustrują sylwetki Nelly Kordy i Anniki Sörenstam.