Royal County Down – links pod Górami Mourne
Royal County Down regularnie zajmuje pierwsze miejsce w światowych rankingach pól. Nigdy nie gościło jednak turnieju wielkoszlemowego.
W skrócie
- Leży w Newcastle w Irlandii Północnej, pod Górami Mourne.
- Pierwszą dziewiątkę wytyczył w 1889 roku szkocki nauczyciel.
- Old Tom Morris dołożył kolejne dziewięć dołków za cztery gwinee.
- Bunkry obramowane są trawą i wrzosem — stąd nazwa brodatych.
- Pole słynie z licznych ślepych uderzeń z pola startowego.
W większości rankingów światowych pól pierwsze miejsce zajmuje obiekt, który nigdy nie gościł turnieju wielkoszlemowego. To rzadka sytuacja i warta wyjaśnienia.
Czym jest Royal County Down
Pole ma par 71 i długość przekraczającą siedem tysięcy jardów. Klub dysponuje też drugim, krótszym polem.
Kolej, nauczyciel i cztery gwinee
Historia powstania jest nieoczywista i mówi sporo o rozwoju golfa na Wyspach.
- Linia kolejowa z Belfastu do Newcastle otworzyła miasteczko na przyjezdnych.
- George Baillie, szkocki nauczyciel, wytyczył pierwsze dziewięć dołków.
- Otwarcie — pole zaczęło działać w 1889 roku.
- Old Tom Morris otrzymał zlecenie na kolejne dziewięć dołków.
- Honorarium — cztery gwinee, kwota skromna nawet jak na tamte czasy.
- Patronat królewski — przyznany klubowi w 1908 roku.
Baillie przyjechał do Belfastu z misją zakładania pól golfowych. Był jednym z tych Szkotów, którzy w drugiej połowie dziewiętnastego wieku rozwozili golfa po świecie, zwykle bez rozgłosu.
Szerszy kontekst tego okresu opisuje tekst o historii golfa.
Położenie
| Element | Znaczenie dla gry |
|---|---|
| Góry Mourne | Tło widokowe, punkt odniesienia przy celowaniu |
| Zatoka Dundrum | Źródło wiatru zmieniającego dobór kija |
| Wysokie wydmy | Zasłaniają cel i dzielą tory gry |
| Janowiec i wrzos | Karzą uderzenia poza torem gry |
| Naturalne ukształtowanie | Pole powstało bez większych prac ziemnych |
Ostatni wiersz to cecha klasycznego linksu. Architekt wykorzystał teren, zamiast go przekształcać.
Ślepe uderzenia
To najbardziej dyskutowana cecha tego pola.
- Występują na wielu dołkach, zwłaszcza na pierwszej dziewiątce.
- Wymagają znajomości układu, nie tylko dobrego uderzenia.
- Bywają krytykowane jako element losowy.
- Współczesne pola ich unikają — to rozwiązanie z innej epoki.
- Przy pierwszej wizycie warto skorzystać z caddiego.
Spór o ślepe uderzenia trwa od dekad. Jedni widzą w nich niesprawiedliwość, inni istotę golfa linksowego, w którym doświadczenie i pamięć są równie ważne jak technika.
Brodate bunkry
Bunkry tego pola należą do najbardziej rozpoznawalnych w golfie.
Ich krawędzie porasta trawa wydmowa, kostrzewa i wrzos, tworząc charakterystyczne obramowanie. Stąd potoczna nazwa brodatych.
| Aspekt | Rzeczywistość |
|---|---|
| Wygląd | Uchodzą za najefektowniejsze w golfie |
| Piłka w piasku | Trudne, ale zagrywalne |
| Piłka w roślinności | Bywa praktycznie nie do zagrania |
| Wniosek praktyczny | Lepiej trafić w środek bunkra niż w jego krawędź |
Dziewiąty dołek
Uchodzi za jeden z najczęściej fotografowanych dołków w golfie.
- Uderzenie z tee — ślepe, ponad wysoką wydmą.
- Widok ze szczytu — fairway opadający w dół, góry i morze w tle.
- Podejście — do greenu obramowanego krajobrazem.
- Autor układu — Harry Colt, który połączył dwa wcześniejsze dołki w jeden.
Ten sam architekt zaprojektował pole Royal Portrush, drugi wielki links Irlandii Północnej.
Dlaczego nie gości The Open
To pytanie wraca przy każdym zestawieniu światowych rankingów.
| Czynnik | Wyjaśnienie |
|---|---|
| Lista pól | Turniej ma ustaloną rotację obiektów |
| Reprezentacja Irlandii Płn. | Rolę tę pełni Royal Portrush |
| Infrastruktura | Obsługa dziesiątek tysięcy widzów dziennie |
| Teren | Ograniczona przestrzeń wokół pola |
Pole gościło natomiast Irish Open oraz rozgrywki amatorskie najwyższej rangi. Zasady samego turnieju opisuje tekst o The Open Championship.
Jak podejść do tego pola
- Weź caddiego — przy ślepych uderzeniach to realna przewaga.
- Graj na wynik konserwatywnie — janowiec karze bezlitośnie.
- Uwzględnij wiatr — znad zatoki potrafi zmienić dobór kija o kilka numerów.
- Nie licz na odzyskanie piłki — z gęstej roślinności rzadko się to udaje.
- Rezerwuj z dużym wyprzedzeniem — terminy rozchodzą się miesiącami naprzód.
Zasady dostępu dla gości i wysokość opłat bywają korygowane. Aktualne informacje publikuje klub.
Najczęstsze pytania
Gdzie leży Royal County Down?
W Newcastle w hrabstwie Down, w Irlandii Północnej, wzdłuż zatoki Dundrum pod Górami Mourne.
Kto je zaprojektował?
Pierwszą dziewiątkę George Baillie, kolejne dziewięć Old Tom Morris. Później poprawiał je Harry Colt.
Czym są brodate bunkry?
Bunkrami obramowanymi trawą wydmową i wrzosem. Piłka w tej roślinności bywa nie do zagrania.
Dlaczego nie gości The Open?
Turniej ma ustaloną listę pól, a Irlandię Północną reprezentuje Royal Portrush.
Czy warto wziąć caddiego?
Przy pierwszej wizycie tak. Liczne ślepe uderzenia sprawiają, że znajomość układu jest kluczowa.
Zobacz też Royal Portrush i St Andrews.